A l'origine de la marque: une histoire d'amitié et la découverte de l'artisanat Miao de Chine

Charles Chen
27 nov. 2020
3 min de lecture

Dernière mise à jour : 4 juin

Au cœur de l’ADN de CHINOISES (à l'origine de Voyageuses Paris) se trouve l’idée de faire dialoguer l’artisanat ethnique chinois avec un design contemporain. Beaucoup se demandent comment la marque est née. Et c’est en réalité une histoire simple et chaleureuse : une histoire d’amitié.

Félicie m’a raconté qu’après quinze années passées chez Hermès, lorsqu’elle a décidé de quitter cette carrière, elle avait envie d’explorer un univers totalement différent.

Découverte de l'artisanat Miao de Chine

Un jour, alors qu’elle faisait du shopping à Shanghai, une veste en coton imprimée de poissons bleus attire son attention. Elle l’achète sur-le-champ. En la montrant ensuite à une amie chinoise, elle découvre avec surprise qu’elle s’inspire d’éléments ethniques du Guizhou, province dont son amie est originaire et plus précisément d'artisanat Miao de Chine.

Avec l’envie de créer sa propre marque, Félicie entreprend alors un voyage dans le Guizhou, à la recherche d’inspirations capables de donner forme à son univers idéal. Ce premier séjour, effectué avec sa famille, se révèle extrêmement enrichissant. Elle est profondément touchée par l’artisanat fait main des Miao et fascinée par le savoir-faire local. Très vite naît l’envie de le faire découvrir à un public plus large, à travers une marque qui permettrait de « porter l’art au quotidien ». Ainsi commence l’histoire de CHINOISES (qui deviendra plus tard Voyageuses Paris!).

Pendant ce voyage au Guizhou, Félicie s’immerge dans la culture locale et participe à des ateliers afin de mieux comprendre les techniques rares et ancestrales des costumes Miao « aux cent oiseaux », réalisés en broderies de soie.

Dans un village Miao, Félicie partage le quotidien des habitants, qui lui racontent l’histoire des motifs ainsi que les différentes étapes de fabrication. Cette expérience inspire le premier prototype du bracelet CHINOISES. Plus tard, elle modernise le design en y ajoutant du cuir d’agneau, lui donnant une allure plus rock.

CHINOISES incarne en effet la manière dont Félicie imagine le dialogue entre esthétique traditionnelle et modernité. Par exemple, les ceintures en coton des costumes Miao sont réinterprétées en cuir d’agneau. Lorsqu’on lui demande pourquoi ce choix, elle répond que cela apporte aux pièces une touche rock’n’roll et ce fameux « je ne sais quoi » parisien.

Lorsqu’elle découvre les tissus confectionnés par les artisanes du village, elle est fascinée par les broderies, un univers qu’elle ne connaissait pas auparavant mais dont elle tombe immédiatement amoureuse. Les motifs représentant des créatures mystiques propres à la culture Miao, la richesse des textures, les harmonies de couleurs et les batiks indigo bordant les costumes la marquent particulièrement.

Elle achète alors une pièce de broderie provenant d’une jupe traditionnelle et demande aussitôt à un artisan de coudre du tissu batik de chaque côté afin d’en faire une ceinture qu’elle puisse porter. Plus tard, les tissus seront remplacés par du cuir d’agneau, donnant naissance à l’une des pièces emblématiques de CHINOISES.

Au cours du voyage, elle découvre également la magie du batik en observant les femmes Miao dessiner à la cire sur les tissus avant de les plonger dans des bains d’indigo. Le tissu devient alors d’un bleu profond et révèle peu à peu les motifs initialement tracés. Cette technique inspire ensuite la création des blouses en coton et mousseline de soie bordées de batik.

Plus récemment, CHINOISES a participé aux Jingji Awards, un concours dédié au patrimoine culturel immatériel, et y a remporté le premier prix. Les juges ont particulièrement salué l’approche innovante du bracelet CHINOISES, capable de révéler la dimension mode de la broderie Miao tout en rendant hommage à la culture chinoise à travers une élégance française mêlant chic, esprit, raffinement et praticité.

Félicie explique qu’elle ne s’attendait absolument pas à remporter une distinction aussi prestigieuse. Elle avait simplement souhaité tenter l’expérience après qu’un ami lui ait parlé du concours.

Les Jingji Awards constituent l’un des plus importants concours consacrés au patrimoine culturel immatériel en Chine. Organisé à Danzhai, dans le Guizhou, par le China Public Welfare Contest Committee, le concours a réuni 1206 candidatures venues de toute la Chine. Les 500 meilleurs projets étaient ensuite invités à participer à une seconde sélection lors d’une présentation publique à Danzhai.